Глава 3
МАМИНО НОВОЕ ПЛАТЬЕ
— Всем нам нужны новые платья, — весело говорила мама, когда вела своих детей в магазин дяди Джона.
Во Флориде только что выстроили новую церковь, и было решено проводить в этой церкви занятия воскресной школы.
— Теперь, когда у нас будет воскресная школа, наша Флорида станет совсем похожей на настоящий город, — сказала Памела, которая собиралась играть в новой церкви на органе.
Дети Клеменсов охотно посещали магазин своего дяди. Дядя Джон, весёлый, жизнерадостный человек, всегда угощал своих племянников и племянниц, когда они приходили к нему в магазин, где было много интересных вещей.
И на этот раз он дал каждому орехов из только что открытого ящика, а потом принялся раскладывать на прилавке большие рулоны яркого ситца, которые на прошлой неделе привёз из Сент-Луиса.
— Мне бы очень хотелось иметь платье с розовыми и зелёными цветочками, — сказала Памела.
И дядя сейчас же отыскал то, что она просила.
— А что угодно малышам? — ласково осведомился дядя Джон. — Голубое или коричневое?
— Им нужен материал, который совсем не пачкается, — ответила мама.
Но она, конечно, шутила. Она взяла чудесный голубой ситец для Бенджемина и чёрный с белыми звёздочками для Маргарет. Для маленького Генри мама выбрала ярко-жёлтый ситец с розовыми бутонами.
Затем дядя Джон достал ещё один рулон ткани.
— Это лучший мой товар, — сказал он, разворачивая очень красивый ярко-красный материал с белыми цветочками.
Видно было, что маме очень понравился ситец, но она покачала головой и сказала:
— Этот материал слишком яркий для нашего захолустья. Дай мне, пожалуйста, что-нибудь потемнее.
Тем временем Сэмми успел обойти и осмотреть весь магазин. Он едва не упал в бочку с рыбой, а с полки на него посыпались какие-то инструменты. В тот момент, когда он собирался залезть в ящик с леденцами, он заметил в руках у дяди красный ситец.
— Какой красивый! — закричал Сэмми, сразу позабыв о конфетах. Он привстал на цыпочки и потрогал материю. — Красный- красный!
Дядя Джон достал тёмно-синий ситец с маленькими пунцовыми звёздочками.
— Вот этот я и возьму, — сказала мама.
Раздался оглушительный рёв Сэмми. Мама испугалась.
— Тебя укусила пчела? — спросила она.
Но Сэмми отчаянно мотал головой, так что его рыжие кудри совсем растрепались, и смотрел полными слёз глазами на яркокрасный ситец.
— Этот плохой! — И он толкнул тёмно-синий материал. — Красный лучше!
Мама засмеялась.
— Тебя, конечно, следует отшлёпать, — сказала она, — но, но...
— Мамочка, возьми, пожалуйста, красный! — попросила Памела. — А Сэмми ещё не раз напроказничает до вечера, ты успеешь наказать его за что-нибудь другое.
В день открытия новой школы всё семейство Клеменсов надело свои обновки.
Джон, Орион и Бенджемин были в новых ярко-голубых рубашках. Памела была похожа на розу в цветастом розовом платье, а Маргарет в своём звёздном наряде напоминала ёлочную игрушку. Крошечному Генри тоже очень шла его жёлтая распашонка.