Глава 2
НОВЫЙ ДОМ
— Мы идём, мы идём, мы построим новый дом! — срывающимся голосом пел Сэмми, бегая вокруг кухни, где вся семья готовилась к большому празднику.
В те далёкие дни первых поселений, когда приезжали новосёлы или молодые люди собирались пожениться, все окрестные жители помогали им построить дом.
Строительство нового дома было настоящим праздником. Женщины приносили огромные корзины со всякой едой.
Мужчины рубили деревья и ставили стены. Дети играли. Всем было весело, время шло незаметно, и новый бревенчатый дом вырастал очень быстро.
В тот день на кухне у Клеменсов кипела работа. Дженни жарила на больших противнях свинину и цыплят. Мама испекла шесть пирогов с сушёными яблоками. Орион собрал корзину початков молодой кукурузы.
— Поиграй с малышом, — сказала мама Сэмми, когда он чуть не выбил из рук у Дженни противень с цыплятами. — Пойди погуляй с Генри.
Сэмми вывел братишку во двор и принялся петь ему песни. Он не мог дождаться, когда же они отправятся строить дом. Дом собирались строить у реки, и это делало праздник ещё интересней.
— У реки, у реки, у большой, большой реки, — пел он Г енри.
Все семьи на много миль вокруг пришли помогать в строительстве дома. И когда наступили сумерки, среди пней над рекой уже стояла маленькая бревенчатая хижина.
Мужчины разожгли из ветвей и сучьев огромный костёр. Все уселись у огня, пили сидр, пели песни или тихо разговаривали, отдыхая после работы.
Пели весёлую старую песню первых поселенцев, которую очень любил Сэмми:
Зовут меня Джо Бауэрз,
Есть у меня брат Айк.
Пришел я с великои Миссури,
Из старого города Пайк!
— Пришёл я с великой Миссури... — подпевал маленький Сэмми.
Ночной воздух, напоённый ароматом хвои, свежестью реки и запахом горящих сучьев, клонил ко сну.
— Я очень люблю реку, — прошептал Сэмми.
Он так и уснул у мамы на плече. Постройка дома была закончена.