Глава 15
ВОСКРЕСЕНЬЕ
«И почему это воскресенье считается лучшим днём недели?» — недоумевал Сэмми, когда мама мыла ему шею и уши.
Ну, уж если плохая погода — тогда ладно, по крайней мере, не обидно сидеть в воскресной школе или в церкви. Но в такой прекрасный день, когда ярко светит солнце и с реки дует лёгкий ветерок, Сэмми хотелось побродить по окрестностям, а не сидеть в душном помещении.
В лесу поют, заливаются птицы, там много цветов, тень и прохлада. А если как следует поискать, то, может быть, посчастливится найти кроличью нору с пушистыми длинноухими зверьками.
Сэмми придумывал самые разнообразные причины, чтобы не идти в церковь, но мама ничего не желала слушать и только скребла его всё сильнее и сильнее. Он предложил ей, что останется дома с младшим братом, но мама ответила, что возьмёт Генри с собой.
Наконец все собрались и пошли в церковь.
Сэмми медленно брёл позади всех, но, когда вошли в церковь, мама обнаружила, что Сэмми исчез.
— Сэмми сказал, что забыл свою монетку, — объяснил Генри.
— Он пошёл домой за деньгами.
Сэмми и в самом деле забыл дома деньги, а ему хотелось опустить собственную монету в кружку служителя церкви, как это делали все дети. Поэтому он побежал домой.
Монетку пришлось искать довольно долго, и он вдруг почувствовал себя слишком утомлённым, чтобы бежать в церковь. Он шел медленно, и чем ближе он подходил к церкви, тем большая усталость овладевала им.
«Маме будет стыдно, если я приду так поздно, — подумал Сэмми. — Может быть, мистер Тейлор уже читает молитву. Мама рассердится, если я помешаю священнику. А может быть, в церкви уже поют, и я нарушу пение».
И чем больше Сэмми раздумывал, идти ему или нет, тем больше убеждался, что идти нельзя — он слишком опоздал.
В лесу он прекрасно провёл время. Он даже поймал маленькую, длиной всего в несколько дюймов, ящерицу. Это была большая удача: Сэмми давно мечтал о живой ящерице.
«А что, если эта ящерица будет расти, расти и превратится в огромное чудовище! Тогда я устрою на реке зверинец и буду всем её показывать. А Лаура станет моей помощницей», — подумал Сэмми.
Вдруг он почувствовал, что проголодался, и увидел, что солнце стоит уже высоко в небе. Тут только Сэмми заметил, что рубашка на нём изорвана, руки и ноги расцарапаны до крови, к лицу прилипла какая-то грязь. Мама, вероятно, ужасно на него рассердится.
Но ведь он на самом деле хотел пойти в церковь и совсем не нарочно забыл дома свою монетку. А сейчас эта монетка затерялась где-то в лесу. И служба в церкви давно закончилась.
«Теперь, — уныло думал Сэмми, — меня может спасти только одно: я должен подарить маме ящерицу».
Однако мама отказалась от ящерицы. Она вообще не разрешила держать её в доме. Мама вышвырнула ящерицу за порог, и та, конечно, моментально юркнула в траву.
Вечером Сэмми всё-таки пришлось идти в церковь с папой и мамой, в то время как Генри мирно спал в своей постели.
Лицо у Сэмми было такое печальное, что мама не сомневалась в его полном раскаянии. А ему просто было жаль свою ящерицу. С потерей ящерицы рухнули все его надежды на устройство зверинца.