Глава 25
ЖЕЛАНИЯ СБЫВАЮТСЯ
Несколько дней спустя Сэмми снова шёл к пристани. На этот раз он был не один: его сопровождали мама, Орион и Генри, который нёс саквояж. Сэмми надел свой лучший костюм и тщательно пригладил непокорные кудрявые волосы.
Это был знаменательный день в жизни Самюэля Клеменса: он уезжал из Ганнибала вниз по реке в большой город Сент-Луис, где собирался поступить на работу в типографию.
Сэмми хотел заработать столько денег, чтобы можно было выучиться на лоцмана. Это была его заветная мечта. Но, конечно, не хотелось расставаться с мамой. Мама то и дело вытирала слёзы и вздыхала. Она взяла с Сэмми обещание, что он не будет играть в карты и сквернословить.
— Пароход скоро будет здесь! — взволнованно закричал Генри, указывая на еле заметную струйку дыма. — Он уже подходит!
— До свиданья, сынок, — проговорила сквозь слёзы мама и поцеловала его.
— До свиданья, Сэмми, — улыбаясь, сказал Орион. — Не увлекайся стихами и смешными историями.
Сейчас, при расставании, братья почувствовали, что они любят друг друга. Сэмми с сожалением подумал, что мог бы больше помогать Ориону в его трудной работе, а Ориону стало стыдно, что он так грубо обращался со своим младшим братом.
— До свиданья, Сэмми, — сказал Генри, который в эту минуту забыл о бесконечных ссорах и драках с Сэмми. — Я скоро вырасту и тоже поеду куда-нибудь на пароходе!
В это время раздался протяжный свист пароходной сирены, и через минуту показалось огромное судно.
Сердце Сэмми сильно забилось. Как красив был этот пароход, как гордо он шёл по реке, поднимая большие волны!
— Пароход подходит к пристани! Пароход подходит к пристани! — дважды прокричали с берега.
Сэмми чуть ли не ежедневно слышал эти слова, и каждый раз они волновали его.
Исполнилось его заветное желание: он поднимается по корабельному трапу! Вот он уже на борту парохода, вот пароход медленно отчаливает от пристани.
Сэмми машет шляпой маме и братьям.
«Я уезжаю», — думает Сэмми.
Он не может оторвать взгляда от родного города. Отсюда, с реки, весь Ганнибал, расположенный у подножия высокого холма, виден как на ладони. Маленький городок становился меньше и меньше, пока совсем не скрылся из виду. Уже не было видно ни домов, ни церкви, ни острова, ни Медвежьей речки, которая издали похожа на тоненькую ленточку, ни таинственной двери в страшную пещеру. Сэмми вспомнил, как он был атаманом пиратской шайки, как они скрывались на своём острове и искали клад в пещере и как он учился курить на берегу Медвежьей речки.
«Я уезжаю, — думает Сэмми, — но никогда не забуду этот город».
«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН!» — пело большое колесо, которое вспенивало своими лопастями спокойную, глубокую воду.
«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН!» — хриплым свистом отзывался пароход, разрезая острым килем мутно-зелёную гладь реки.
«МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН, МАРК ТВЕН!» — стучало сердце мальчика, и он подумал: «Как красиво это звучит — МАРК ТВЕН! Может быть, настанет время, когда я возьму себе имя МАРК ТВЕН».
Уж на что Сэмми был горазд на всякие выдумки, но при этой мысли он не мог сдержать улыбку. Ведь в то время нельзя было предположить, что через много лет у него будет псевдоним: Марк Твен. В то время никто не мог знать, что он станет одним из самых замечательных людей Америки, что он напишет чудесные книги о реке, которую так любил.
— он плыл на большом пароходе по великой реке Миссисипи!